Nejprve je důležité poznamenat, že před vámi stojí rozhodnutí, jakým způsobem chcete digitální vysílání sledovat. Na výběr máte několik možností:
- zemské digitální vysílání (DVB-T)
- satelitní digitální vysílání (DVB-S)
- kabelové televizní vysílání (DVB-C)
- "internetové“ digitální vysílání (IPTV)
Obecně vzato pro každý typ vysílání existuje vlastní set-top box; na trhu se sice můžeme setkat s kombinovanými zařízeními, ale ve většině případů se zákazník potká jen se set-top boxy určenými pro jednu z vyjmenovaných možností příjmu digitálního signálu. Záleží jen na vás, jaký způsob příjmu si zvolíte a jaký je vám dostupný.
Terestrické (zemské) vysílání bude zanedlouho dostupné všem obyvatelům České republiky, jako je dnes to satelitní – problémy mohou nastat v případě příjmu kabelového digitálního signálu a také IPTV, jelikož pokrytí službami na této bázi se od místa k místu na území republiky liší. V případě zájmu o některé z těchto řešení musíte kontaktovat telekomunikačního operátora v okolí svého bydliště.
V textu se vám pokusíme poradit, jak se v záplavě set-top boxů na trhů zorientovat. Možná vám části textu přijdou příliš složité, ale vydržte, na samém konci článku si všechna podstatná fakta shrneme jednoduchými otázkami a odpověďmi. Většina textu se týká hlavně zemského digitálního vysílání, které bude sledovat většina obyvatel Česka, ale řada tipů a zmíněných vlastností přístrojů se týká i dalších set-top boxů určených pro ostatní způsoby příjmu (satelit, kabel, IPTV).
Výběr dle televizoru
Vesměs všechny nové populární LCD televizory jsou vybaveny digitálním tunerem, onou podstatnou součástí pro příjem zemského digitálního signálu přes vaší stávající anténu. Vlastníte-li takový televizor, pak pro vás povinnost koupě set-top boxu odpadá. Alespoň v tuto chvíli. V budoucnu se totiž budou v rámci Evropské unie mohou změnit určité parametry v digitálním vysílání a současné moderní televizory s digitálním tunerem jej nebudou s to zpracovávat. Takže jste-li se svou současným televizorem spokojeni, do koupě nového se hnát nemusíte. Podstatně levnější je totiž pořídit si set-top box.
S televizorem souvisí další věc. „Jak k televizi set-top box připojím?“
Televizor a konektory
Je-li váš televizor opravdu postarším kouskem, je dost možné, že ještě nebude obsahovat ani ten dnes již nejběžnější konektor SCART. V tom případě budete potřebovat set-top box s RF modulátorem, který se k televizoru připojí přes klasický anténní kabel.
Pokud váš televizor je vybaven konektorem SCART, pak s žádným set-top boxem mít problém nebudete – záleží však na vás, jestli si pořídíte set-top box s více konektory SCART kvůli připojení dalších přístrojů (např. DVD přehrávače).
Pro vyšší obrazovou kvalitu (u větších obrazovek LCD či plazmových televizorů) se ale doporučuje namísto SCART používat konektory DVI nebo HDMI. Ve většině případů – hlavně při sledování digitálního terestrického televizního signálu – si plně vystačíte s DVI. V případě, že přijímáte televizní signál ve vysokém rozlišení (HD) – například přes IPTV –, použijte raději HDMI, který navíc přenáší i zvuk.
Podpora češtiny
Na trhu se stále můžete setkat se set-top boxy, které neumějí správně zobrazovat české znaky v popisech programů. Před koupí se zeptejte prodejce na podporu kódování znakových sad.
Nahrávání pořadů, přehrávání obsahu
Kromě obyčejných set-top boxů určených výhradě ke sledování televizního vysílání je možné zakoupit přístroje s podporou nahrávání, tedy s pevným diskem. Označeny často bývají zkratkou PVR.
Na trhu lze koupit set-top box s pevnými disky rozličných kapacit – pamatujte, že čím větší kapacita (v gigabajtech, GB), tím delší záznam můžete nahrát. V případě přístroje s úložištěm 160 GB si budete moci zaznamenat více než 120 hodin vysílání.
Některé modely umožňují připojit vlastní pevný disk libovolné kapacity (ten si posléze můžete připojit k počítači) nebo dokonce i pořízené záznamy vypálit na optické médium (DVD) – v tom případě se jedná o přístroje, jež v sobě kombinují DVD rekordér a set-top box. Lze se také setkat s modely s USB konektorem (známým nejen z počítačů), který vám umožní připojit k set-top boxu třeba klasický externí pevný disk s vlastním obsahem (který si přehrajete), ale samozřejmě i USB klíčenky.
USB konektor je důležitý zejména u IPTV, kdy do něj můžete zapojit klávesnici či myš a obrazovku televizoru použít jako monitor počítače. Set-top boxy pro příjem IPTV totiž u některých poskytovatelů slouží i k procházení webových stránek, vyřizování elektronické pošty apod. S výběrem takového zařízení si ale přespříliš hlavu lámat nemusíte, neboť poskytovatelé IPTV vám ten nejvhodnější přístroj poskytnou sami.
Co není vhodné pro děti
Přijímáte-li pořady, které nejsou vhodné pro děti, některé set-top boxy vám umožní takový televizní obsah před nimi skrýt – a to pomocí tzv. rodičovského zámku. Daný program jednoduše uzamknete pomoci číselného kódu (který můžete kdykoli změnit).
Některé věci „navíc“
Pro někoho je důležité, aby set-top box mohl být časem vylepšen – a to aktualizací softwaru přístroje (tzv. firmware). Nový firmware výrobce, který si můžete stáhnout z webových stránek, opravuje chyby předchozí verze a často přidává i nové funkce. Jestliže toužíte si časem svůj set-top box vylepšovat, možnost změny firmwaru vám přijde vhod. Návod, jak firmware aktualizovat, musíte ale získat od prodejce nebo výrobce zařízení z jeho webových stránek. Většina domácích uživatelů však tuto možnost asi neupotřebí.
Dražší modely set-top boxů nesou ve svém popise zkratku CI – tento speciální slot slouží pro připojení speciální karty, díky níž si „odemknete“ kanály, které jinak nejsou dostupné. Vzhledem k tomu, že u zemského digitálního vysílání takové programy dnes neexistují, můžete tuto vlastnost ignorovat a nějakou tu tisícovku ušetřit.
Chci sledovat digitální vysílání, televizor mám starý, bez SCART. Víc neřeším.
V tom případě si kupte obyčejný set-top box, ale ujistěte se, že obsahuje RF modulátor.
Chci sledovat digitální vysílání, televizor mám novější, konektor SCART obsahuje. Nic víc nechci.
Jste-li nenáročný divák, pak si můžete koupit jakýkoli přístroj pro příjem zemského digitálního signálu do tisícovky.
Chci, aby kvalita obrazu byla co nejvyšší.
Bez ohledu na použitou platformu (zemské vysílání, satelit, kabel, IPTV) – použijte konektory pro digitální přenos, tj. DVI nebo HDMI (zejména pro HD signál).
Nechci jen obraz ve standardním rozlišení (SD), ale chci i obraz ve vysokém rozlišení (HD)
V takovém případě se vyhněte zemskému vysílání a podívejte se na nabídky kabelového operátora, poskytovatele IPTV nebo si pořiďte satelitní služby, kde se programy v HD vyskytují. V takovém případě vám operátoři sami nabídnou ty nejlepší set-top boxy. Pro co nejvyšší kvalitu obrazu budete muset použít HDMI kabely. Ujistěte se proto, zdali váš televizor takový konektor má (současné LCD a plazmové televizory mají i více HDMI konektorů).
Chci si pořady i nahrávat
Musíte si pořídit set-top box s pevným diskem nebo konektorem pro připojení vlastního pevného disku. Set-top boxy s podporou záznamu často nesou označení PVR. Počítejte s tím, že tyto přístroje jsou ale podstatně dražší.
Nahrané pořady si chci vypálit na DVD
Pro tyto účely je vhodné koupit set-top box kombinovaný s DVD rekordérem, nebo set-top box s možností připojení pevného disku, který připojíte ke svému počítači.